성실히 일하다 보면 어느 순간 “우리가 정말 잘해냈구나” 싶은 순간이 찾아온다. 충남중부권지사 직원들에게는 그런 순간이 유독 많다. 시민들의 일상과 가장 가까운 곳에서 물을 책임지는 사람들이기 때문이다.
그 노력은 전국 최고 수준의 성과로 이어졌다. 지난해 행정안전부 주관 전국 지방상수도 평가에서 논산시 지방상수도는 최우수 등급을 받았고, 금강광역·충남중부권 광역상수도가 포함된 충청권 지역 광역상수도 역시 최우수 등급을 받으며 우수한 운영 역량을 인정받았다. 비결은 ‘고객 중심 경영’에 있었다. AI를 활용해 고객 맞춤형 서비스를 제공하고, ‘논산시 수돗물의 명소인 휴게수 리모델링, 어르신 대상 물 교육’을 통해 건강한 수돗물의 중요성을 알리는 등 시민들과 더 가까워지기 위한 노력을 이어왔다.
특히 공공기관 최초로 지방상수도 민원 데이터를 AI가 분석하고 만족도를 측정하는 체계를 도입하여, 고객만족도 제고의 새로운 패러다임을 선도하고 있다.
누수 관리 역시 이들의 중요한 업무다. 시민들이 수돗물을 사용하는 과정에서 불편함이 발생하면 현장에 신속히 출동해 문제를 확인하고 조치한다. 작은 민원도 놓치지 않고 대응하며 시민들이 안심하고 수돗물을 사용할 수 있도록 힘쓰고 있다.
조형식 사원은 “누수 지점을 찾는 일이 쉽지는 않아요. 그래도 시민들의 불편을 해결하고 나면 정말 뿌듯하죠”라며 웃었다.
충남중부권지사 논산수도센터는 33개소 소규모 유량계를 통해 스마트 관망관리(SWM) 데이터를 실시간으로 분석해 집중 누수탐사 구간을 선정하고 있다. 이를 통해 85% 이상의 높은 유수율을 유지하며 효율적인 물관리 체계를 이어가고 있다.
최수진 센터장은 “눈에 잘 보이지 않는 곳에서 흘린 직원들의 땀과 노력이 시민들의 편안한 일상으로 이어지고 있다는 데 자부심을 느낀다”라고 말했다.