허허, 저 무지개를 알아본 이가 또 있었군. 나는 이 화성을 설계한 다산 정약용이라네. 화성의 진가를 알아보는 이가 있어 찾아왔지.

지금은 수원천이지만 당시에는 대천(大川)이라고 불렸지. 해마다 범람이 심해 임금께서 크게 심려하셨단다. 그래서 나는 성을 쌓기 전에 물길부터 손을 보았지. 북쪽의 화홍문과 남쪽의 남수문 자리를 먼저 정하고 준설 작업을 한 뒤, 광교산의 물을 화성 안으로 흐르게 했어. 그 위에 95척의 오교(午橋)라는 나무다리를 놓아 사람들이 건너게 했고.

이곳은 물길과 주변을 감시하는 군사 시설이지만, 동시에 주위의 풍광과 어우러진 정자의 역할을 하도록 했지.

‘용이 잠든 못’이라는 뜻을 가진 연못이지. 그런데 그 용을 잠재우기 위해서는 그 아래에 섬세한 시설을 만들어 두어야 했네. 용연은 화성 내부의 홍수 조절과 배수를 위해 만든 수리 시설의 역할도 하고 있다네.

수원천의 물이 평소에는 안정적으로 흐르고, 홍수가 나도 많은 물을 한꺼번에 흘려보낼 수 있도록 계산한 결과라네. 그래서 화홍문에 일곱 개의 홍예를 두어 물의 흐름을 조절하도록 했지. 또한 그곳에 군사와 무기를 배치해 적이 물을 따라 침략해오는 걸 막도록 했고. 이제 물길을 따라 남쪽으로 내려가 보겠나?

그렇지. 그래서 성 안팎의 배수를 위한 암거를 만들었네. 그곳으로도 적이 침투할 수 있기 때문에 철책을 설치해 두었어. 더불어 성벽과 지형의 경사도를 계산해 비가 많이 올 때 물이 자연스럽게 성 밖으로 흘러나가도록 설계했다네.

하하 그리 평가해주니 고맙구만. 이제 남수문에 이르렀구만. 수원천을 성 밖으로 내보내는 아홉 칸의 아치형 수문이지.

유배를 마치고 고향에 돌아온 내 말년의 꿈은 부가범택(浮家汎宅), 그러니까 물 위의 집을 갖는 것이었다네. 배에 그물과 낚싯대, 솥과 술잔을 싣고 식솔들과 함께 강을 따라 유람하면서 사는 거지.

하하, 너무 떠들지 말게나. 내가 했던 말이 있네. ‘얕은 물은 소리 내어 흐르지만, 깊은 물은 소리 없이 조용하다.’